Dejar de fumar y frecuencia cardíaca: qué esperar
La frecuencia cardíaca es uno de los pocos cambios tras dejar de fumar que puedes medir tú mismo. Esto es lo que encontraron los estudios, y también de dónde no salen las cifras que verás en otros sitios.
El efecto de la nicotina en la frecuencia cardíaca
La nicotina es, en palabras de una de las principales revisiones de farmacología, un fármaco simpaticomimético que libera catecolaminas, aumenta la frecuencia cardíaca y la contractilidad del corazón, contrae los vasos sanguíneos cutáneos y coronarios y eleva de forma transitoria la presión arterial. Dicho de forma sencilla: dispara hormonas del tipo de la adrenalina que aceleran el corazón y estrechan algunos vasos sanguíneos. Consulta los efectos cardiovasculares más amplios de la nicotina.
Verás cifras precisas sobre cuánto sube la frecuencia cardíaca con cada cigarrillo, o cuánto más alta es la frecuencia en reposo de los fumadores. No hemos podido rastrear esas cifras hasta ninguna fuente, así que no las repetimos.
Qué le pasa a la frecuencia cardíaca después de dejar de fumar
Minutos: El NHS dice que tu pulso "ya estará empezando a volver a la normalidad" a los 20 minutos; la OMS dice que la frecuencia cardíaca y la presión arterial bajan en 20 minutos, y la página actual de los CDC dice que la frecuencia cardíaca baja en "minutos".
De días a semanas: En un estudio con personas que lo dejaron por su cuenta, los observadores midieron una bajada de la frecuencia cardíaca tras dejar de fumar, desde la primera revisión, a los dos días. Es uno de los pocos cambios de la abstinencia que se pueden contar en lugar de preguntar por ellos. En el único estudio que lo siguió semana a semana tras dejar un producto de nicotina (bolsas de nicotina y snus), la frecuencia cardíaca bajó unos 6 latidos por minuto en la primera semana, menos en las semanas 2 a 7, y volvió a su punto de partida después de la semana 7: la bajada es real y temprana, pero puede no durar.
Ansiedad y mal sueño: La abstinencia puede traer ansiedad y un sueño entrecortado, y cualquiera de los dos puede hacer que sientas el corazón acelerado aunque el efecto de la nicotina se esté desvaneciendo. Si tomas café, dejar de fumar puede aproximadamente duplicar la cafeína en tu sangre en tres semanas con las mismas tazas, lo que puede sumarse.
Palpitaciones
Las palpitaciones (notar el latido del corazón, o sentir que se salta un latido o se acelera) no están en la lista de síntomas reconocidos de la abstinencia, así que no des por hecho que son solo abstinencia. El exceso de cafeína, la ansiedad y el mal sueño son causas frecuentes e inofensivas, pero las palpitaciones también pueden indicar un problema del ritmo cardíaco. La terapia sustitutiva de nicotina (TSN) también puede causar palpitaciones de vez en cuando: es raro, pero conviene comentarlo con tu farmacéutico si la estás usando.
Hazte una revisión si las palpitaciones duran, vuelven una y otra vez o vienen con dolor en el pecho, mareo, desmayo o falta de aire, y con urgencia si tienes dolor en el pecho o sientes que te vas a desmayar. Si tienes una enfermedad del corazón conocida, cuéntale a tu médico cualquier palpitación nueva.
Seguir tu frecuencia cardíaca mientras lo dejas
Los dispositivos ponibles (relojes y pulseras) facilitan seguir la frecuencia cardíaca en reposo:
Información de vuelta: una frecuencia en reposo que baja en las primeras semanas es uno de los cambios que midieron los estudios, y a algunas personas les motiva verlo.
Señal de aviso: una frecuencia en reposo elevada puede ir unida al estrés o al mal sueño, dos momentos de alto riesgo para un desliz.
Ejercicio: una sola sesión de ejercicio calma las ansias de fumar hasta 50 minutos, incluso a baja intensidad, así que no necesitas esforzarte mucho.
Preguntas frecuentes
¿El pulso sube o baja al dejar de fumar?
Baja. El NHS dice que tu pulso empieza a volver a la normalidad en 20 minutos, y los estudios miden una bajada de la frecuencia cardíaca en reposo en los primeros días y semanas. La ansiedad, el mal sueño o el exceso de cafeína pueden hacer que lo notes al revés.
¿Es normal tener palpitaciones al dejar de fumar?
Las palpitaciones no son un síntoma reconocido de la abstinencia. La cafeína, la ansiedad y el mal sueño son causas frecuentes, pero hazte una revisión si duran, vuelven una y otra vez o vienen con dolor en el pecho, mareo, desmayo o falta de aire.
¿Cuánto cambia la frecuencia cardíaca en reposo después de dejar de fumar?
No encontramos ninguna media fiable para quienes fuman cigarrillos. En el único estudio que la midió semana a semana tras dejar las bolsas de nicotina o el snus, bajó unos 6 latidos por minuto en la primera semana y volvió a su nivel inicial después de la semana 7.
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