Cigarro e saúde mental: a relação real entre o cigarro e o humor
Pessoas com problemas de saúde mental fumam em taxas muito mais altas que a população em geral. Uma meta-análise de 42 estudos em 20 países concluiu que pessoas com esquizofrenia tinham cerca de seis vezes mais chance de fumar que a população em geral (OR 5,9). Fumar também é mais comum entre pessoas com depressão e ansiedade.
A crença comum é que as pessoas fumam para se automedicar. As evidências apontam para algo mais útil: parar de fumar não piora a saúde mental e, em média, a melhora.
O paradoxo da ansiedade
Muitos fumantes sentem que o cigarro os acalma. Parte dessa calma é o alívio da tensão de ficar sem ele, a abstinência que se acumula entre um cigarro e outro. O NHS diz com todas as letras: você pode achar que fumar ajuda a relaxar e a lidar com o estresse e a ansiedade; na verdade, acontece o contrário.
As evidências depois de parar batem com esse quadro. Num estudo com 101 fumantes dependentes que ficaram totalmente sem fumar, a ansiedade não aumentou depois de parar: ela caiu já na primeira semana. Os autores sugerem que a ansiedade registrada em outros estudos pode vir dos deslizes, e não do fato de parar em si.
Cigarro e depressão
O humor baixo é um dos principais sintomas da abstinência, então uma queda nas primeiras semanas é comum. A longo prazo, a revisão Cochrane de 102 estudos encontrou sintomas de depressão mais baixos depois de parar do que ao continuar fumando, com a mesma melhora em pessoas diagnosticadas com problemas de saúde mental.
Uma precaução: num estudo com pessoas que paravam por conta própria, o humor baixo depois de parar previu a volta ao cigarro. Se você tem histórico de depressão, avise seu médico que vai parar de fumar para que o seu humor possa ser acompanhado, e peça ajuda na hora se tiver pensamentos de se machucar (no Brasil, ligue para o CVV (Centro de Valorização da Vida), no 188 — ligação gratuita, 24 horas por dia, em todo o Brasil — e, se a sua vida estiver em perigo imediato, para o 192 (SAMU; em Portugal, 112)).
Cigarro e esquizofrenia
As taxas de tabagismo são especialmente altas na esquizofrenia. Entre as explicações propostas pelos pesquisadores estão os efeitos de curto prazo da nicotina sobre a atenção e fatores genéticos em comum; nenhuma está resolvida.
Uma interação importante com medicamentos: a fumaça do tabaco acelera a enzima do fígado (CYP1A2) que elimina vários antipsicóticos, entre eles a clozapina e a olanzapina. Depois de parar, os níveis no sangue podem subir, e pode ser preciso reduzir as doses. Quem toma esses medicamentos deve parar de fumar com a participação do seu psiquiatra ou do seu médico, e não sozinho.
TDAH e TEPT
Fumar também é mais comum entre pessoas com TDAH e entre sobreviventes de traumas. Não encontramos números confiáveis para citar. Se você tem uma dessas condições, os mesmos princípios valem: parar com medicamento e apoio, e manter a sua equipe de saúde mental informada.
O que acontece com a saúde mental depois de parar
A revisão Cochrane de 102 estudos e mais de 169.500 pessoas concluiu que a saúde mental não piora por causa de parar de fumar, e que parar está associado a melhoras pequenas a moderadas nos sintomas de ansiedade, depressão e ansiedade com depressão, tanto na população em geral quanto em pessoas com problemas de saúde mental. Uma revisão anterior de 26 estudos concluiu que o tamanho da melhora é igual ou maior que o do tratamento com antidepressivos para transtornos de humor e de ansiedade. O NHS diz que pode levar apenas 6 semanas para você começar a sentir os benefícios para a saúde mental.
A certeza vai de muito baixa a moderada, porque são estudos observacionais. Mas a direção é consistente.
Medicamentos para parar de fumar e saúde mental: o ensaio clínico EAGLES, com 8.144 fumantes, cerca de metade com histórico psiquiátrico, não encontrou aumento significativo de efeitos colaterais neuropsiquiátricos moderados ou graves com a vareniclina ou a bupropiona em comparação com os adesivos de nicotina ou o placebo. A FDA dos EUA retirou o seu alerta de tarja preta em 2016, mas observou que o risco "ainda existe, sobretudo em quem está em tratamento para doenças mentais", então conte ao seu médico como está a sua saúde mental e procure ajuda na hora se o seu humor ou o seu comportamento mudarem.
Perguntas frequentes
Fumar ajuda com a ansiedade e a depressão?
Pode parecer que sim, porque um cigarro alivia a tensão de ficar sem ele. Mas a revisão Cochrane encontrou sintomas de ansiedade e depressão mais baixos depois de parar do que ao continuar fumando, e o NHS diz que o contrário de "fumar ajuda a relaxar" é que é verdade.
Por que pessoas com doenças mentais fumam mais?
Os motivos não estão resolvidos. Os pesquisadores apontam para os efeitos de curto prazo da nicotina sobre a atenção e o humor, para fatores genéticos em comum e para o fato de a tensão entre um cigarro e outro parecer ansiedade. Seja qual for a causa, parar de fumar melhora a saúde mental em média também em pessoas com problemas de saúde mental.
É seguro parar de fumar se você tem depressão?
Sim, com apoio. O humor pode cair durante a abstinência, e o humor baixo depois de parar previu recaída num estudo, então avise seu médico que você vai parar. A vareniclina, a bupropiona e a terapia de reposição de nicotina (TRN) podem ser usadas (o ensaio clínico EAGLES não encontrou aumento significativo de efeitos colaterais graves na saúde mental), mas o seu médico deve conhecer o seu histórico. Se você toma clozapina, olanzapina ou medicamentos parecidos, pode ser preciso ajustar as doses depois que você parar.
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