電子タバコをやめた後の回復タイムライン：体に起こること
最後のパフから数分で、体は調整を始めます。ただ、電子タバコのタイムラインの多くが省いていることがあります。目にする日付のほとんど（肺、心臓、がん）は、紙巻きタバコをやめた人で測定されたもので、それを電子タバコ用に書き換えたものなのです。NHSは、電子タバコは長期使用のリスクがわかるほど長く存在していないとはっきり述べていて、英国の2022年のエビデンスレビューは12か月を超える電子タバコの使用についての知見をまとめられませんでした。
そこでこのタイムラインでは、2つのことをします。紙巻きタバコと同じように電子タバコにもあてはまる、ニコチンそのものに続く変化を示すこと。そして、電子タバコに限ったエビデンスがどこで途切れるかをはっきり示すことです。比較には禁煙後の回復タイムラインをご覧ください。
20分：心拍数が落ち着き始める
ニコチンは、どんな方法でとっても心拍数と血圧を上げる興奮剤です。NHSは、喫煙者の場合、やめて20分以内に脈拍が正常に戻り始めるとしています。そのうちニコチンの部分は、電子タバコにもあてはまります。
あてはまらないのは一酸化炭素です。NHSは、電子タバコは一酸化炭素を出さず、タールを含むタバコの煙の有害な化学物質のほとんどは電子タバコのエアロゾルに含まれていないとしています。つまり喫煙のタイムラインにある「8時間：一酸化炭素が半分に」というマイルストーンは、電子タバコには関係ありません。抜けるべき一酸化炭素がもともとないからです。
24時間：ニコチンが抜けていく
ニコチンの半減期は平均約2時間です（機器ではなく分子の性質です）。CDCは、喫煙後24時間で血中のニコチンはゼロになるとしています。ニコチンが分解されてできるコチニンはもっと長く残り、半減期は約16時間です。
吸いたい気持ちが本格的になってくるのはこのころです。ニコチンの離脱症状についてのレビューは、離脱症状がニコチンを含む製品を最後に使ってから4〜24時間後に始まり、3日目ごろにピークを迎えるとしています。イライラ、落ち着かなさ、集中しにくさ、電子タバコを吸いたい強い気持ちは、どれもふつうのことです。くわしくは電子タバコの離脱症状タイムラインをご覧ください。
高濃度のニコチンソルト（35〜50 mg/mL）を使っていた場合、喫煙者より離脱症状が重くなるのではと気になるかもしれません。もっともな疑問ですが、直接比べた研究はありません。そもそも電子タバコでどれだけのニコチンをとっていたかを知るには、電子タバコのニコチン摂取量計算ツールを使えば、濃度と1日のパフ数からミリグラムと紙巻きタバコの本数に換算できます。
3〜7日目：ピークが過ぎる
離脱症状は3日目ごろがピークで、その後3〜4週間かけてやわらいでいきます。燃やさないニコチン製品（ニコチンパウチとスヌース）をやめた後の心拍数を測定した唯一の研究では、最初の1週間で1分あたり約6回下がり、7週目までに元の値に戻りました。早く現れて一時的な、ニコチンによる影響です。パウチを使っていたなら、ニコチンパウチ計算ツールで、1日にどれだけのニコチンをとっていたかがわかります。
味覚と嗅覚： 電子タバコをやめた人の多くが、最初の1〜2週間で食べ物がおいしくなったと話します。それは本当かもしれませんが、電子タバコをやめた後の味覚や嗅覚を調べた研究はなく、測定された回復のタイムラインはすべてタバコの煙についてのものです。そのため、時期を示すことはできません。
口とのど： NHSは、電子タバコのよくある副作用としてせき、口やのどの乾き、口やのどの刺激を挙げています。やめれば、こうした影響が上乗せされることはなくなります。どれくらいで落ち着くかを測った研究はありません。
1〜4週目：肺について、わかっていることとわかっていないこと
電子タバコのタイムラインの多くが言いすぎているのはここです。電子タバコをやめた人の肺機能を長期的に追った研究はありません。英国の2022年のエビデンスレビューは、長期間電子タバコを吸っている人の研究がまだ必要だとしていて、電子タバコをやめるための介入についてのコクランレビューも、やめられたかどうかを測っていて、肺に何が起きたかは測っていません。
妥当に言えることは次のとおりです。電子タバコのエアロゾルは気道を刺激することがあり（せきと息切れはNHSの挙げる電子タバコの副作用に入っています）、刺激のもとを取り除けば、ふつうは落ち着いていきます。呼吸が楽になった、せきが減ったと感じるなら、それはその人にとって本物の変化です。やめた後しばらく、せきが増える人もいます。どんなせきでも3週間以上続くなら医師に診てもらうというNHSのアドバイスは、電子タバコをやめた人にもあてはまります。電子タバコと肺についてわかっていることは、電子タバコが肺に与える影響をご覧ください。
電子タバコの前に紙巻きタバコを吸っていたなら、喫煙からの回復のタイムラインは切り替えた日からすでに進んでいます。NHSとWHOのマイルストーンは、最後の1本から数えます。
1か月とその後
1か月たつころには、多くの人で離脱症状が終わりかけています。NHSによると、喫煙者の離脱症状は平均3〜4週間続きます。紙巻きタバコをやめた人の脳の画像検査では、ニコチン受容体は6〜12週間で非喫煙者の範囲に戻っていました。受容体の変化はニコチンに連動するので、電子タバコを吸っていた人でも同じ方向に進むと考えられますが、電子タバコを吸っていた人の画像検査は行われていません。この回復は、ニコチン耐性がほどけていく過程です。
習慣や場面に結びついた吸いたい気持ちはしばらく続きますが、やり過ごすたびに弱まっていきます。
心臓と長期的なリスク
ニコチンは心拍数と血圧を上げ、NHSは電子タバコが完全に無害である可能性は低いとしています。ただし、電子タバコをやめた後に心臓のリスクが下がっていくタイムラインは測定されておらず、電子タバコについての1年、5年、10年のマイルストーンも存在しません。英国のレビューでは、電子タバコを吸う人の多くの有害物質への曝露は喫煙者よりはるかに少なく、ほとんどが使っていない人と同程度で、主な例外はニコチンでした。
電子タバコが心筋梗塞のリスクを高めることを示したとして、2019年のJournal of the American Heart Associationの研究が引用されているのを見かけるかもしれません。この論文は2020年に撤回されたので、ここでは使いません。
電子タバコからの回復が、喫煙からの回復と違う点
- 抜けるべき一酸化炭素がない。 電子タバコは一酸化炭素を出さないので、8時間と12時間のマイルストーンは煙の場合だけのものです。
- タールがない。 電子タバコのエアロゾルにはタールが含まれていません（NHS）。
- ニコチンの部分は共通。 心拍数、離脱症状、受容体の変化は、機器ではなくニコチンに連動します。
- 長期的なデータがはるかに少ない。 喫煙については1年、5年、10年、15年のマイルストーンがありますが、電子タバコはまだ十分長く広く使われていないため、それにあたるものはまだありません。
よくある質問
電子タバコをやめた後、肺が回復するまでどれくらいかかりますか？
まだ誰も測定していません。電子タバコをやめた人の肺機能を長期的に調べた研究はなく、英国のエビデンスレビューも12か月を超える電子タバコの使用についてはまとめられませんでした。数週間のうちに、せきやのどの刺激が減ったと感じる人は多くいます。3週間以上続くせきがあれば、医師に診てもらってください。
電子タバコをやめれば、体は完全に回復しますか？
ほとんどの人では、やめれば刺激のもととニコチンがなくなり、ニコチンに関連した変化は元に戻ります。ただ正直に言えば、電子タバコをやめた後の回復を長期的に調べた研究はまだありません。何年も大量に吸っていた人や、電子タバコに関連した肺の病気になったことがある人は、自分の状況について医師に相談してください。
電子タバコをやめて、いちばんつらいのは何日目ですか？
ふつうは2〜3日目がいちばんつらい時期です。ニコチン製品からの離脱症状についてのレビューは、ピークを3日目ごろとしていて、吸いたい気持ち、イライラ、集中しにくさ、睡眠の乱れなどの症状はその後の数週間でやわらいでいきます。この時期を迎える前に、電子タバコのやめ方についてしっかりした計画を立てておくと、大きな違いが出ます。
電子タバコをやめるのは、紙巻きタバコをやめるより難しいですか？
直接は測定されていません。高濃度のニコチンソルトの機器は多くのニコチンを届けられるため、人によっては離脱症状が強く感じられるかもしれませんが、電子タバコをやめることと紙巻きタバコをやめることを正面から比べた研究はありません。
電子タバコをやめた後、体が回復している最初のサインは何ですか？
よく報告されるのは、最初の1週間を過ぎて吸いたい気持ちが減ること、のどの乾きや刺激が減ること、体を動かしたときに呼吸が楽になることです。これらは電子タバコの研究で測定されたものではなく、よく報告されているものなので、自分自身の体験がいちばんの目安です。
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