Stoppen met vapen tijdlijn: wat er met je lichaam gebeurt

Je lichaam begint zich binnen een paar minuten na je laatste trekje aan te passen. Maar dit laten de meeste tijdlijnen over vapen weg: bijna elke datum die je ziet – voor longen, hart, kanker – is gemeten bij mensen die stopten met roken, en daarna omgedoopt voor vapes. De NHS zegt het ronduit: vapen bestaat nog niet lang genoeg om de risico's van langdurig gebruik te kennen, en het Britse overzicht van het bewijs uit 2022 kon geen bevindingen samenvatten over blootstelling aan vapen van langer dan 12 maanden.

Deze tijdlijn doet daarom twee dingen. Ze geeft je de veranderingen die door de nicotine zelf komen – en die gelden voor vapes net zo goed als voor sigaretten – en ze zegt duidelijk waar het bewijs specifiek over vapen ophoudt. Ter vergelijking: zie de tijdlijn van herstel na het stoppen met roken.

20 minuten: je hartslag komt tot rust

Nicotine is een opwekkend middel dat hartslag en bloeddruk verhoogt, op welke manier je het ook binnenkrijgt; volgens de NHS begint de hartslag van een roker binnen 20 minuten na het stoppen weer normaal te worden. Het deel dat over nicotine gaat, geldt voor jou.

Wat niet voor jou geldt: koolmonoxide. De NHS zegt dat vapes geen koolmonoxide maken, en dat de meeste schadelijke stoffen in tabaksrook, waaronder teer, niet in de damp van een vape zitten. De mijlpaal "8 uur: koolmonoxide gehalveerd" op tijdlijnen over roken is dus niet de jouwe – er was niets op te ruimen.

24 uur: de nicotine verdwijnt

De halfwaardetijd van nicotine is gemiddeld ongeveer twee uur – dat hangt af van de stof, niet van het apparaat – en de CDC zegt dat de nicotine in het bloed na 24 uur tot nul is gedaald na het roken. Cotinine, de stof waarin nicotine wordt afgebroken, blijft langer, met een halfwaardetijd van ongeveer 16 uur.

Nu begint de trek echt. Een overzichtsstudie over nicotineontwenning beschrijft dat die 4 tot 24 uur na de laatste dosis van elk nicotinehoudend product begint en rond de derde dag piekt. Prikkelbaarheid, onrust, moeite met concentreren en een sterke drang om te vapen zijn allemaal normaal – zie de volledige tijdlijn van ontwenningsverschijnselen bij vapen.

Gebruikte je sterke nicotinezouten (35–50 mg/mL), dan vraag je je misschien af of de ontwenning erger wordt dan bij een roker. Dat is een terechte vraag; geen enkele studie heeft het rechtstreeks vergeleken. Wil je zien hoeveel nicotine je vape je eigenlijk gaf, dan rekent de Calculator nicotine-inname bij vapen je sterkte en je trekjes per dag om naar milligrammen en sigaretten.

Dag 3–7: de piek gaat voorbij

De ontwenning piekt rond dag 3 en neemt in de drie tot vier weken daarna af. De enige studie die de hartslag mat nadat mensen stopten met een nicotineproduct dat niet gerookt wordt – nicotinezakjes en snus – vond dat die in de eerste week met ongeveer 6 slagen per minuut daalde en tegen week 7 weer op het oude niveau lag. Dat is een effect van nicotine, vroeg en tijdelijk. Waren zakjes jouw gewoonte, dan laat de Calculator nicotinezakjes zien hoeveel nicotine je blikjes per dag optelden.

Smaak en reuk: veel oud-vapers zeggen dat eten binnen de eerste week of twee beter smaakt. Dat kan best echt zijn, maar er is geen studie naar smaak of reuk na het stoppen met vapen – de gemeten hersteltijdlijnen gaan allemaal over sigarettenrook – dus we kunnen er geen datum op plakken.

Mond en keel: de NHS noemt hoesten, een droge mond en keel, en irritatie van mond en keel als veelvoorkomende bijwerkingen van vapen. Als je stopt, worden die effecten niet meer aangevuld. Geen enkele studie meet hoe snel ze verdwijnen.

Week 1–4: longen – wat bekend is en wat niet

Hier gaan de meeste tijdlijnen over vapen te ver. Er is geen studie die de longfunctie over langere tijd volgt bij mensen die stoppen met vapen. Het Britse overzicht uit 2022 zegt dat studies naar langdurige vapers nog nodig zijn, en de Cochrane-review van interventies om te stoppen met vapen mat of mensen stopten, niet wat er met hun longen gebeurde.

Wat je redelijkerwijs kunt zeggen: de damp van een vape kan de luchtwegen irriteren – hoesten en kortademigheid staan op de lijst van de NHS met bijwerkingen van vapen – en als je een prikkel weghaalt, komt dat meestal tot rust. Merk je dat je makkelijker ademt of minder hoest, dan is dat voor jou echt. Sommige mensen hoesten na het stoppen een tijdje meer; het advies van de NHS om naar je huisarts te gaan als een hoest langer dan 3 weken aanhoudt, geldt ook voor jou. Voor wat er bekend is over vapen en de longen, zie wat vapen met je longen doet.

Rookte je voordat je ging vapen, dan liep de tijdlijn van herstel na het roken al vanaf de dag dat je overstapte – de mijlpalen van de NHS en de WHO tellen vanaf je laatste sigaret.

Een maand en verder

Na een maand lopen de ontwenningsverschijnselen – die bij rokers volgens de NHS gemiddeld drie tot vier weken duren – voor veel mensen ten einde. Op hersenscans van mensen die stopten met sigaretten waren de nicotinereceptoren na 6 tot 12 weken terug op het niveau van een niet-roker; veranderingen in receptoren volgen de nicotine, dus bij vapers gaat het waarschijnlijk dezelfde kant op, al zijn vapers niet gescand. Die terugkeer is je nicotinetolerantie die afneemt.

Trek die vastzit aan gewoonten en situaties gaat nog een tijd door, en wordt zwakker elke keer dat je er een doorstaat.

Hart en risico op lange termijn

Nicotine verhoogt hartslag en bloeddruk, en de NHS zegt dat vapen waarschijnlijk niet helemaal onschadelijk is. Maar er is geen gemeten tijdlijn voor een dalend hartrisico na het stoppen met vapen, en er bestaan geen mijlpalen na 1, 5 of 10 jaar voor vapers. Het Britse overzicht vond dat vapers aan veel giftige stoffen veel minder werden blootgesteld dan rokers, en meestal ongeveer evenveel als niet-gebruikers, met nicotine als belangrijkste uitzondering.

Misschien zie je een studie uit 2019 in het Journal of the American Heart Association aangehaald als bewijs dat e-sigaretten het risico op een hartaanval verhogen. Het tijdschrift trok die studie in 2020 terug, dus wij gebruiken haar niet.

Waar herstel na vapen verschilt van herstel na roken

• Geen koolmonoxide op te ruimen. Vapes maken het niet, dus de mijlpalen na 8 en 12 uur gelden alleen voor rook.
• Geen teer. De damp van een vape bevat het niet (NHS).
• Het deel over nicotine is hetzelfde. Hartslag, ontwenning en veranderingen in receptoren volgen de nicotine, niet het apparaat.
• Veel minder gegevens op lange termijn. De mijlpalen na 1, 5, 10 en 15 jaar die er voor roken zijn, hebben nog geen tegenhanger voor vapen, omdat vapes nog niet lang genoeg op grote schaal worden gebruikt.

Veelgestelde vragen

Hoe lang duurt het voordat je longen herstellen na het stoppen met vapen?

Niemand heeft het nog gemeten. Er is geen studie op lange termijn naar de longfunctie van mensen die stoppen met vapen, en het Britse overzicht van het bewijs kon geen blootstelling aan vapen van langer dan 12 maanden samenvatten. Veel mensen merken binnen een paar weken dat ze minder hoesten en minder last van hun keel hebben. Ga naar je huisarts met een hoest die langer dan drie weken aanhoudt.

Herstelt je lichaam helemaal van vapen?

Bij de meeste mensen haalt stoppen de prikkels en de nicotine weg, en herstellen de veranderingen die met nicotine te maken hebben. Maar het eerlijke antwoord is dat er nog geen studies op lange termijn naar herstel na vapen bestaan. Wie jaren veel heeft gevapet, of een longziekte had die met vapen in verband werd gebracht, moet met een arts over zijn eigen situatie praten.

Wat is de zwaarste dag als je stopt met vapen?

Dag 2-3 zijn meestal het zwaarst. Een overzichtsstudie over ontwenning van nicotineproducten legt de piek rond de derde dag, waarna de klachten – trek, prikkelbaarheid, moeite met concentreren, verstoorde slaap – in de weken daarna afnemen. Een stevig plan om te stoppen met vapen voordat je op dit punt komt, maakt een groot verschil.

Is stoppen met vapen moeilijker dan stoppen met roken?

Dat is niet rechtstreeks gemeten. Apparaten met sterke nicotinezouten kunnen veel nicotine afgeven, waardoor de ontwenning voor sommige mensen sterker kan voelen, maar geen enkele studie heeft stoppen met vapen rechtstreeks vergeleken met stoppen met roken.

Wat zijn de eerste tekenen dat je lichaam herstelt na het stoppen met vapen?

Wat mensen het vaakst melden: minder trek na de eerste week, een minder droge en geïrriteerde keel, en makkelijker ademen tijdens het bewegen. Dat wordt vaak gemeld, maar is in studies naar vapen niet gemeten, dus je eigen ervaring is de beste gids.

Lees verder

• Tijdlijn van ontwenningsverschijnselen bij vapen – een gedetailleerde blik op hoe de ontwenning in elke fase voelt en hoe lang elke klacht duurt.
• Hoe stop je met vapen – werkende manieren om te stoppen, van afbouwen tot in één keer stoppen tot NVM.
• Stopplan-generator – kies een stopdatum voor het vapen, kies tussen in één keer stoppen en minderen, en druk het plan, het kaartje voor je portemonnee voor trekmomenten en de data om in te checken af.
• Vapen tegenover roken – hoe de gevolgen voor je gezondheid en de hersteltijdlijnen van vapen en sigaretten zich tot elkaar verhouden.