Tabac et fertilité : comment la cigarette affecte la santé reproductive

Le tabac affecte la fertilité des femmes comme des hommes, puis le déroulement de la grossesse. Le comité de pratique de l'American Society for Reproductive Medicine (ASRM) passe en revue les effets nocifs du tabac sur la conception, les ovaires, les spermatozoïdes, le début de grossesse et les résultats des traitements de fertilité, et l'OMS indique que l'arrêt réduit les risques d'impuissance, de difficulté à tomber enceinte, de naissance prématurée, de faible poids de naissance et de fausse couche. Ci-dessous, nous ne donnons des chiffres que lorsqu'une étude ou un organisme de santé les publie.

Effets sur la fertilité féminine

Ovaires et ovocytes

L'avis du comité de l'ASRM couvre les effets du tabac sur les ovaires et les ovocytes. De nombreuses études associent le tabac à une ménopause plus précoce et à une réserve ovarienne plus faible ; nous ne donnons pas de chiffre pour l'avance de la ménopause, car nous n'avons pas pu en vérifier un dans le texte intégral.

Tomber enceinte

L'OMS cite la difficulté à tomber enceinte parmi les méfaits que l'arrêt réduit. Dans les traitements de fertilité, l'effet a été mesuré directement : une méta-analyse a montré que les fumeuses en FIV ou en autre procréation médicalement assistée avaient environ deux fois moins de chances d'une naissance vivante par cycle (OR 0,54) et d'une grossesse clinique (OR 0,56) que les non-fumeuses, et un risque plus élevé de fausse couche et de grossesse extra-utérine.

La fausse couche

Une méta-analyse de 98 études a montré que le tabagisme actif augmentait le risque de fausse couche d'environ 23 %, et d'environ 32 % quand il avait lieu pendant la grossesse concernée ; le risque augmentait d'environ 1 % par cigarette fumée par jour. La fumée passive pendant la grossesse était associée à un risque plus élevé d'environ 11 %.

Les effets pendant la grossesse

Le NHS indique qu'arrêter de fumer pendant la grossesse réduit le risque de complications, de mortinatalité, de naissance prématurée, de faible poids de naissance et de mort subite du nourrisson. La cigarette peut limiter l'apport d'oxygène au bébé : le monoxyde de carbone traverse le placenta, et l'Agence britannique de sécurité sanitaire (UK Health Security Agency) indique que sa demi-vie chez le bébé à naître est jusqu'à 4 à 5 fois plus longue que chez la mère.

Effets sur la fertilité masculine

Les spermatozoïdes

Une méta-analyse de 20 études portant sur 5 865 hommes a montré que le tabac était associé à un nombre de spermatozoïdes plus faible, une mobilité plus faible et davantage de spermatozoïdes de forme anormale, avec des effets plus marqués chez les fumeurs moyens et gros fumeurs et chez les hommes ayant déjà des problèmes de fertilité.

La fonction érectile

L'OMS cite l'impuissance parmi les méfaits que l'arrêt réduit. Le rapport du Surgeon General de 2020 est plus prudent sur les preuves que l'arrêt réduit le risque de dysfonction érectile, qu'il juge insuffisantes : nous ne promettons donc pas de délai.

En combien de temps la fertilité se rétablit-elle après l'arrêt ?

La réponse honnête : les délais n'ont pas été bien mesurés. Ce qui est clair :

Hommes : les spermatozoïdes sont produits en continu, si bien que de nouveaux spermatozoïdes sont fabriqués sans exposition à la fumée dès le jour de l'arrêt. Les centres de fertilité conseillent souvent d'arrêter au moins trois mois avant d'essayer de concevoir ou de commencer un traitement, pour couvrir un cycle complet de production des spermatozoïdes.
Femmes : l'avis du comité de l'ASRM recommande d'arrêter avant un traitement de fertilité ; les ovocytes déjà perdus ne reviennent pas, donc plus vous arrêtez tôt, mieux c'est.
Les deux : l'arrêt réduit en quelques jours le monoxyde de carbone et les autres substances chimiques dans le corps, ce qui compte dès la conception.

Si vous prévoyez une grossesse ou un traitement de fertilité, demandez dès maintenant un accompagnement pour arrêter de fumer à votre médecin traitant ou à votre centre.

Arrêter pendant la grossesse

Le NHS indique que plus vous arrêtez tôt, mieux c'est, mais même arrêter pendant les dernières semaines de grossesse est bénéfique pour vous et votre bébé.

Médicaments pendant la grossesse : le NHS indique que vous pouvez utiliser des TNS pendant la grossesse s'ils vous aident à arrêter et que vous n'y arrivez pas sans eux, mais que les comprimés d'aide à l'arrêt comme la varénicline ou le bupropion ne sont pas recommandés pendant la grossesse. Parlez-en à votre sage-femme ou à votre médecin : ils peuvent prescrire des TNS et vous orienter vers un accompagnement gratuit à l'arrêt du tabac.

Fumée passive : le NHS indique que la fumée d'un conjoint ou d'une personne vivant sous le même toit peut réduire le poids de naissance du bébé et augmenter le risque de mort subite du nourrisson, et la ligne britannique National Smokefree (0300 123 1044) accompagne aussi les conjoints ; en France, Tabac info service (39 89, service gratuit) accompagne toute personne qui veut arrêter de fumer.

Questions fréquentes

Le tabac réduit-il les chances de tomber enceinte ?

Oui. L'OMS cite la difficulté à tomber enceinte parmi les méfaits que l'arrêt réduit, et dans les traitements de fertilité, les fumeuses avaient environ deux fois moins de chances d'une naissance vivante par cycle. Chez les hommes, le tabac est associé à un nombre et à une mobilité des spermatozoïdes plus faibles.

Combien de temps après l'arrêt du tabac la fertilité s'améliore-t-elle ?

Cela n'a pas été chronométré précisément. Pour les hommes, les centres conseillent souvent d'arrêter au moins trois mois avant d'essayer, pour couvrir un cycle de production des spermatozoïdes. Pour les femmes, le plus tôt est le mieux. Dans tous les cas, demandez dès maintenant de l'aide pour arrêter à votre médecin traitant ou à votre centre.

Le tabac affecte-t-il les taux de réussite de la FIV ?

Oui. Une méta-analyse a montré que les fumeuses avaient environ deux fois moins de chances d'une naissance vivante par cycle de traitement que les non-fumeuses, et un risque plus élevé de fausse couche. Les spécialistes de la fertilité recommandent d'arrêter avant le traitement.