Tabac et diabète : risque, équilibre glycémique et arrêt

Le tabac augmente le risque de diabète de type 2 et rend le diabète plus difficile à équilibrer. Arrêter aide sur les deux plans, mais les premières années après l'arrêt demandent un peu d'attention, pour une raison que la plupart des articles passent sous silence.

Le tabac augmente le risque de diabète de type 2

Le CDC indique que si vous fumez, vous avez un risque de développer un diabète de type 2 de 30 % à 40 % plus élevé que les non-fumeurs, et que plus vous fumez, plus ce risque augmente. Une méta-analyse de 25 études portant sur 1,2 million de personnes a trouvé un risque relatif global de 1,44 chez les fumeurs, de 1,61 chez les gros fumeurs (20 cigarettes ou plus par jour) et de 1,23 chez les anciens fumeurs.

Les auteurs de cette méta-analyse parlent d'une association et estiment que de futures recherches devront établir si le lien est causal. On peut donc dire que le tabac est fortement lié au diabète, avec un effet dose-réponse, tandis que les mécanismes exacts sont encore à l'étude.

Les mécanismes

Le CDC en décrit plusieurs :

La nicotine fait monter la glycémie, et l'inflammation comme la nicotine rendent plus difficile la régulation de la glycémie par l'organisme
La graisse abdominale : les fumeurs ont un risque plus élevé de graisse abdominale, ce qui augmente le risque de diabète même en l'absence de surpoids
Les substances chimiques de la fumée abîment l'organisme et provoquent une inflammation

La nicotine libère aussi des hormones de type adrénaline, qui font monter la glycémie ; une revue de pharmacologie de référence note que la nicotine réduit la sensibilité à l'insuline et peut aggraver ou déclencher un diabète.

Fumer quand on a déjà un diabète

Le CDC indique que les personnes diabétiques qui fument ont souvent besoin de doses d'insuline plus élevées, et ont plus de risques d'avoir des complications, et des complications plus graves, que les personnes diabétiques qui ne fument pas. Ces complications comprennent les maladies cardiaques, les maladies rénales, la perte de la vue et l'amputation.

Si vous avez un diabète, arrêter de fumer est l'une des choses les plus importantes que vous puissiez faire. Prévenez l'équipe qui suit votre diabète que vous arrêtez.

Ce qui se passe après l'arrêt : une hausse temporaire du risque

Voici un point auquel beaucoup de personnes qui arrêtent, et leurs professionnels de santé, ne sont pas préparés. Dans une étude de cohorte américaine, les personnes qui venaient d'arrêter avaient à court terme un risque de diabète plus élevé que les non-fumeurs (rapport de risque 1,73), et même plus élevé que celui des fumeurs qui continuaient, et ce surcroît de risque s'expliquait en grande partie par la prise de poids. Les auteurs concluent que l'arrêt devrait s'accompagner d'une prévention et d'un dépistage précoce du diabète.

Ce n'est pas une raison de continuer à fumer : le tabac abîme le cœur, les poumons et les vaisseaux sanguins d'une façon que la prise de poids n'égale pas, et dans l'étude de Framingham, le bénéfice cardiaque de l'arrêt se maintenait malgré la prise de poids. C'est une raison de :

Demander à votre médecin traitant de contrôler votre glycémie pendant la première ou les deux premières années si vous êtes à risque de diabète
Si vous avez déjà un diabète, contrôler votre glycémie plus souvent après l'arrêt : votre traitement devra peut-être être ajusté, et le CDC note que les fumeurs ont souvent besoin de plus d'insuline, si bien que les besoins peuvent changer quand vous arrêtez
Surveiller votre poids après l'arrêt avec des repas réguliers et de l'activité physique

Les bénéfices à long terme de l'arrêt

Pour les personnes diabétiques ou à risque de diabète :

Le cœur et les vaisseaux sanguins : le plus grand gain ; l'excès de risque de maladie cardiaque diminue de moitié quelque part entre un an (NHS, OMS/WHO) et trois à six ans (CDC)
Le risque de diabète : dans la méta-analyse, les anciens fumeurs avaient un risque plus faible que les fumeurs actuels (RR 1,23 par rapport aux non-fumeurs, contre 1,44)
Les complications : le CDC indique que les personnes diabétiques qui ne fument pas ont des complications moins nombreuses et moins graves

Questions fréquentes

Le tabac provoque-t-il le diabète de type 2 ?

Le tabac y est fortement lié : le CDC situe le surcroît de risque à 30–40 %, d'autant plus élevé que l'on fume beaucoup, et une grande méta-analyse a trouvé un risque environ 61 % plus élevé chez les personnes qui fument 20 cigarettes ou plus par jour. Les auteurs parlent d'une association dont les causes sont encore à l'étude.

L'arrêt du tabac a-t-il un effet sur la glycémie ?

Oui, dans les deux sens. Pendant les premières années, le risque de diabète peut augmenter, en grande partie avec la prise de poids : il vaut donc la peine de faire contrôler votre glycémie et de surveiller votre poids. À plus long terme, les anciens fumeurs ont un risque plus faible que les personnes qui continuent à fumer.

Fumer est-il plus grave quand on a un diabète ?

Oui. Le CDC indique que les personnes diabétiques qui fument ont plus de risques d'avoir des complications, et des complications plus graves, et qu'elles ont souvent besoin de plus d'insuline. Arrêter est l'une des choses les plus importantes que vous puissiez faire, en tenant informée l'équipe qui suit votre diabète.