Vape faz mal? O que a pesquisa realmente mostra
A resposta honesta tem mais nuances do que qualquer um dos lados costuma admitir. O NHS resume em três frases: o vape com nicotina é menos prejudicial que o cigarro; o vape não é totalmente inofensivo; e ainda não sabemos quais podem ser os efeitos a longo prazo. A revisão de evidências de 2022 do Reino Unido acrescenta que a curto e médio prazo, o vape traz uma pequena fração dos riscos do cigarro, e que não conseguiu resumir a exposição ao vape além de 12 meses.
O que tem no aerossol do vape
A nuvem visível costuma ser chamada de "vapor", mas é um aerossol: gotículas finas de líquido mais gases. O que tem nele:
Líquidos de base
O propilenoglicol (PG) e a glicerina (VG) são aprovados para uso em alimentos, o que é bem diferente de inalá-los todos os dias por anos. O NHS lista irritação na boca e na garganta, boca e garganta secas e tosse entre os efeitos colaterais comuns do vape.
Nicotina
A nicotina vicia, e ela aumenta a frequência cardíaca e a pressão arterial e estreita os vasos sanguíneos seja qual for a forma de uso. O NHS diz que crianças e não fumantes nunca devem usar vape, em parte porque o cérebro dos jovens ainda está em desenvolvimento.
Aromatizantes
São usadas milhares de substâncias aromatizantes, e a maioria foi testada para ser comida, e não inalada. Preocupações específicas:
- Diacetil e substâncias parecidas com sabor de manteiga: ligados a uma doença pulmonar grave em trabalhadores de fábricas. Um estudo de Harvard encontrou diacetil em 39 de 51 produtos de cigarro eletrônico com sabor analisados. Veja pulmão de pipoca para saber o que isso significa, e o que não significa, para quem usa vape.
- Cinamaldeído (canela): num estudo de laboratório, 20 de 39 líquidos de refil o continham em níveis tóxicos para células do pulmão humano.
- Pulegona (menta): classificada pela Agência Internacional de Pesquisa em Câncer como possivelmente cancerígena para humanos (Grupo 2B).
Subprodutos do aquecimento
Aquecer o líquido cria novos compostos (entre eles formaldeído, acetaldeído e acroleína, em maior quantidade em potências mais altas) e pequenas quantidades de metais da resistência. Um estudo de laboratório encontrou níveis de substâncias tóxicas no vapor do cigarro eletrônico de 9 a 450 vezes mais baixos que na fumaça do cigarro.
Efeitos respiratórios
Sintomas: o NHS lista a tosse e a falta de ar entre os efeitos colaterais comuns do vape. Em grandes dados populacionais, o quadro é menos claro do que se costuma dizer: no estudo americano PATH, o uso exclusivo de cigarro eletrônico em grande parte não estava ligado a chiado ou tosse noturna depois de se levar em conta o cigarro fumado no passado, enquanto fumar qualquer quantidade de cigarro estava.
Células de defesa: num estudo de laboratório, o condensado do vapor do cigarro eletrônico matou macrófagos do pulmão humano e prejudicou a capacidade deles de engolir bactérias; o condensado sem nicotina foi menos tóxico, mas ainda teve efeitos. Os autores observam que ainda faltam pesquisas em pessoas.
O desconhecido: doenças como a DPOC e o câncer de pulmão levam décadas para se desenvolver. Ainda não sabemos se décadas de vape as causam em taxas relevantes. Veja o que o vape faz com os seus pulmões e efeitos colaterais do vape.
Efeitos cardiovasculares
A nicotina aumenta a frequência cardíaca e a pressão arterial e estreita os vasos sanguíneos seja qual for a forma de uso. Além da nicotina:
- Mudanças de curto prazo nos vasos sanguíneos: num estudo de 2019 com 31 não fumantes saudáveis, uma única sessão de vape sem nicotina prejudicou temporariamente a função dos vasos sanguíneos
- Para fumantes que trocam, a direção se inverte: um ensaio clínico randomizado descobriu que a função dos vasos sanguíneos melhorou em um mês depois da troca do cigarro pelo cigarro eletrônico
Não se sabe se os efeitos de curto prazo do vape levam a doenças cardíacas ao longo de décadas. Veja o efeito da nicotina no coração.
Saúde bucal
A boca seca é um efeito colateral comum do vape, e a boca seca faz mal aos dentes e à gengiva. Ainda faltam bons estudos de longo prazo sobre o vape e a doença da gengiva.
O contexto da redução de danos
Para quem, de outro modo, fumaria, trocar totalmente o cigarro pelo vape quase certamente reduz muito o risco à saúde: a revisão do Reino Unido encontrou exposição bem menor a substâncias tóxicas ligadas a câncer, doenças respiratórias e cardíacas em quem usa vape do que em quem fuma. A nossa comparação entre vape e cigarro passa ponto a ponto.
Mas o argumento da redução de danos só vale para a comparação entre vape e cigarro. Para quem nunca fumou, começar a usar vape acrescenta riscos que antes não existiam. Para um fumante, a troca reduz o risco, mas não o elimina, e o NHS recomenda ter como objetivo parar de vapear também, com o tempo.
Perguntas frequentes
O vape faz mal para os pulmões?
Até certo ponto, provavelmente sim. O NHS lista tosse, irritação na garganta e falta de ar entre os efeitos colaterais comuns, e estudos de laboratório mostram que o vapor pode prejudicar as células de defesa do pulmão. Ele é muito menos prejudicial que o cigarro, e o risco a longo prazo ainda não é conhecido.
O vape sem nicotina é seguro?
Mais seguro, mas não é seguro. O aerossol sem nicotina ainda contém PG, glicerina, aromatizantes e subprodutos do aquecimento, e um estudo descobriu que uma única sessão de vape sem nicotina prejudicou temporariamente a função dos vasos sanguíneos em não fumantes saudáveis.
Como o vape se compara ao cigarro?
O vape expõe você a muito menos substâncias tóxicas, em níveis muito mais baixos. Ele é muito menos prejudicial que o cigarro, o que não é dizer muito.
E a exposição passiva ao vape?
O aerossol exalado contém nicotina e partículas finas, em níveis mais baixos que a fumaça passiva do cigarro. Mesmo assim, é sensato não usar vape perto de crianças nem em lugares fechados com outras pessoas.
Devo trocar o cigarro pelo vape?
Se você fuma e não conseguiu parar de outro jeito, o NHS diz que o vape é uma das ferramentas mais eficazes para parar de fumar e muito menos prejudicial que o cigarro; tenha como objetivo parar de vapear também, com o tempo. Se você não fuma, não há nenhum motivo de saúde para começar.
Alguns vapes são mais seguros que outros?
Menos nicotina significa menos dependência, e menos potência produz menos subprodutos do aquecimento. Evitar sabores que sabidamente contêm diacetil ou cinamaldeído pode reduzir o risco respiratório. Compre de vendedores confiáveis: no Reino Unido, produtos cobertos pelas normas de segurança britânicas. Nenhum vape é totalmente seguro.
O que ler a seguir
- O que o vape faz com os seus pulmões: um olhar detalhado sobre como inalar o aerossol afeta as vias aéreas, as células de defesa e a função pulmonar a longo prazo.
- Vape x cigarro: qual é realmente pior?: uma comparação ponto a ponto da exposição a substâncias químicas, do risco de câncer e do potencial de dependência.
- Efeitos colaterais do vape: a lista completa dos efeitos colaterais de curto e longo prazo documentados do vape.