Pelle dopo aver smesso di fumare: cosa cambia e quando
In breve: il fumo invecchia la pelle — uno studio su gemelli identici ha trovato nel gemello fumatore più borse sotto gli occhi, solchi più profondi ai lati del naso e della bocca e più cedimento delle guance. Dopo aver smesso, le prove misurate di un miglioramento sono poche ma reali: uno studio ha trovato un colorito più chiaro tra la settimana 4 e la 12 in chi era rimasto senza fumo, e l'NHS dice che più ossigeno che arriva alla pelle la rende più luminosa. Le rughe già formate non spariscono da sole.
Il fumo provoca un invecchiamento del viso con caratteristiche riconoscibili. Capirlo aiuta ad avere aspettative oneste su cosa smettere cambierà e cosa no.
Come il fumo danneggia la pelle: i meccanismi
1. Distruzione del collagene: il collagene dà alla pelle la sua compattezza. Uno studio su campioni di pelle ha trovato una quantità significativamente maggiore di MMP-1 — un enzima che scompone il collagene — nella pelle dei fumatori rispetto a quella dei non fumatori. Vedi fumo e stress ossidativo per la chimica che c'è dietro.
2. Meno flusso di sangue nella pelle: la nicotina restringe i vasi sanguigni della pelle e del cuore in qualunque modo venga assunta, e il fumo aggiunge il monossido di carbonio, che prende il posto dell'ossigeno nel sangue. Meno flusso di sangue significa meno ossigeno che arriva alle cellule della pelle.
3. Espressioni ripetute: stringere le labbra e strizzare gli occhi contro il fumo migliaia di volte può contribuire alle linee intorno a bocca e occhi. È una spiegazione plausibile, non una misurata.
Com'è la pelle di chi fuma
Uno studio su 79 coppie di gemelli identici, fotografati e valutati da giudici che non sapevano chi fumasse, ha trovato nel gemello fumatore una pelle della palpebra superiore peggiore, borse sotto gli occhi e sulle guance, solchi più profondi ai lati del naso e della bocca, più rughe sul labbro superiore e più cedimento delle guance. Le zampe di gallina e le rughe della fronte non differivano in modo significativo. Si vedeva perfino una differenza di cinque anni di fumo.
Altri tratti comuni:
- Colorito non uniforme, spento o grigiastro
- Pelle dall'aspetto secco
- Guarigione delle ferite più lenta — ed è per questo che l'OMS consiglia di smettere prima di un intervento chirurgico (vedi sotto)
Quando migliora la pelle dopo aver smesso?
La risposta onesta è che pochissime ricerche l'hanno misurato.
Primi giorni e settimane: il monossido di carbonio lascia il sangue nel giro di ore o giorni, e l'NHS dice che quando arriva più ossigeno alla pelle, questa diventa più luminosa. La circolazione migliora nell'arco di da 2 a 12 settimane.
Settimane 4–12: in uno studio su 84 persone in trattamento per smettere di fumare, la luminosità della pelle mostrava una tendenza all'aumento da 4 a 12 settimane dopo l'inizio del trattamento in chi ci era riuscito, rispetto a chi non ci era riuscito. Gli autori parlano di una tendenza — un segnale piccolo e precoce, non una trasformazione.
Mesi e anni: non abbiamo trovato studi che seguano anno per anno la consistenza della pelle, le rughe sottili o la compattezza dopo aver smesso, quindi questa pagina non mette date su questi cambiamenti. Una cosa è chiara: il danno smette di accumularsi il giorno in cui smetti.
Cosa cambia in modo visibile
Colorito: di solito è la prima cosa che si nota — "meno grigio", "più vivo" — e corrisponde al tono più luminoso descritto dall'NHS e allo schiarimento misurato tra le settimane 4–12.
Rughe sottili e consistenza: alcune persone vedono un miglioramento; ci sono poche misurazioni a sostenerlo.
Rughe profonde e linee delle labbra: non spariscono da sole. Smettere impedisce che peggiorino più in fretta di quanto farebbero comunque.
Guarigione delle ferite: l'OMS dice che i fumatori che smettono circa 4 settimane o più prima di un intervento hanno un rischio più basso di complicanze e risultati migliori sei mesi dopo. Se hai un intervento in programma, di' all'équipe chirurgica che fumi e chiedi aiuto per smettere.
Come aiutare il recupero della pelle
Questi accorgimenti aiutano qualsiasi pelle, e aiutano di più una volta che il fumo è uscito di scena:
- Protezione solare: l'esposizione ai raggi UV è una delle cause principali dell'invecchiamento della pelle; una crema solare ogni giorno protegge ciò che guadagni
- Una dieta varia: frutta e verdura forniscono vitamina C, che il corpo usa per produrre collagene
- Sonno e idratazione: cose di base, ma si vedono sulla pelle
- Retinoidi: alcuni retinoidi per uso topico si usano per trattare la pelle invecchiata dal sole; chiedi al farmacista o al dermatologo quale fa per te, e non usarli se sei in gravidanza o stai cercando una gravidanza
I cambiamenti della pelle vanno spesso di pari passo con i cambiamenti dei capelli dopo aver smesso.
Domande frequenti
Quanto tempo ci vuole perché la pelle migliori dopo aver smesso di fumare?
L'NHS dice che la pelle diventa più luminosa quando le arriva più ossigeno, e uno studio ha misurato un colorito più chiaro tra la settimana 4 e la 12. Poche ricerche seguono la pelle oltre questo punto, quindi qualsiasi promessa di una data per avere meno rughe è un'ipotesi. Le rughe profonde non si attenuano da sole.
Le rughe da fumo possono sparire?
Non solo smettendo. Smettere impedisce che il danno in più continui ad accumularsi, e il colorito può migliorare nel giro di settimane. Le linee profonde — soprattutto intorno a bocca e occhi — è più probabile che richiedano tempo, protezione solare o un trattamento dermatologico.
Uomini e donne vedono miglioramenti diversi della pelle dopo aver smesso?
Non abbiamo trovato studi che confrontino il recupero della pelle di uomini e donne dopo aver smesso, quindi non possiamo dire che uno dei due veda più cambiamenti dell'altro.
Gli altri si accorgono del miglioramento della pelle?
A volte — spesso le persone notano una carnagione più luminosa e meno grigia. L'unico studio che l'ha misurato ha trovato una luminosità della pelle in tendenziale aumento tra la settimana 4 e la 12, un cambiamento modesto.